香港文匯報訊 香港大埔宏福苑周三（11月26日）發生嚴重火警，估計逾千單位被焚毀，牽動全球多地關注。《紐約時報》等外媒引述多名消防工程與火災專家報道，宏福苑大廈火勢沿外牆快速向上蔓延，與2017年造成72人死亡的英國倫敦格蘭菲塔大火相似，起火建築外圍的大量易燃材料很可能加劇火勢，高層建築亦大幅增加救災難度。透過是次嚴重火警，專家普遍建議各地加強高層建築的消防監管力度，彌補安全缺陷。
格蘭菲塔是位於倫敦西部的一幢密集住宅，合計24層127戶，事發時約有600名住戶。2017年6月14日當地時間凌晨1時，大樓突發火警，火勢沿外牆迅速向上蔓延，大量住戶被困。事後調查發現，格蘭菲塔在事發前兩年翻修期間，大量使用全球多地均已禁用的易燃鋁製板材作為外牆隔熱層，短時間加劇火勢，大樓火災持續整整兩天才被撲熄。
美國消防工程顧問公司Basic Expert總經理巴奈特是一名消防專家，曾在「911」恐襲後，就世貿中心火災搜救工作赴美國國會作證。巴奈特受訪稱，宏福苑火災與格蘭菲塔火災高度相似，起火大廈外圍有大量可燃竹棚架，外層還覆蓋防水帆布及塑膠材料，每層電梯大堂窗戶還被高度易燃的發泡膠板包封，大廈外圍的保護網和保護膜容易助燃，最終令火勢跨越樓層防火區向上蔓延，形成難以控制的外牆火勢。
巴奈特也稱，除外牆結構助長火勢外，高樓火災救援一直是困擾全球消防界的難題，例如是次火災中，消防雲梯最高僅能升至起火大樓高度一半，「高樓火災最大的問題是，如何把水送到起火點？如果火勢位於消防車水柱無法觸及的高度，消防員就只能嘗試從建築物內部滅火，令他們面臨更多風險，也會阻礙住戶逃生。」
專家：環境不斷變化增救災難度
美國伍斯特理工學院消防防護工程系主任西梅歐尼指出，宏福苑今次大火短時間蔓延至7座大廈，相信是掉落的燃燒雜物碎片引燃其他樓層和臨近單位，出現骨牌效應，「建築外牆持續燃燒，碎片不斷掉落，消防員很可能難以穩定架設裝備救火，他們要面對不斷變化的災情，任務艱巨。」
美國退休消防督查、《高樓建築：理解垂直挑戰》作者墨菲表示，高樓火災中瀰漫整座建築的濃煙與有毒粉塵，也加劇搜救難度，在香港等地的高樓環境中，單位的窗戶有機會導致大量混凝土碎片和雜物爆炸彈出，也會令建築物迅速被濃煙填滿。墨菲強調在此情況下，不論是消防員搜救還是被困住戶逃生都很困難。
警示高層建築消防安全重要性
澳洲建築公司Holmes消防事務負責人魯斯布里吉稱，全球各地發生的高樓火災，都警示人們高層建築消防安全的重要性，「消防工程師經常在建築設計的後期，才被臨時安排加入，他們應該從設計階段一開始就參與其中，在每個設計階段都要發揮作用。高層建築應對火災的關鍵，在於盡可能將火勢控制在起火樓層內，確保上下層尤其消防通道的安全。」
倫敦大學學院土木、環境與地質工程系主任庫倫表示，任何高層建築的消防系統設計都要因地制宜，「工程師要考慮在最嚴重的火災中，最大限度保證建築主結構不被燒毀，為消防員爭取安全搜救時間。總而言之，消防系統和建築維修方案都要盡可能簡潔，不要增加可能帶來隱患的複雜內容。」
各地加強住宅消防監管 定期檢查重新評估
大埔宏福苑發生五級火期間，大廈火警鐘預警情況引起關注。全球多地近年多頒布消防安全法規，要求高層建築定期檢查消防安全措施。其中英國於2017年格蘭菲塔火災後，設立新機構建築安全監管機構（BSR）負責執行。澳洲等地亦要求大型建築修繕時，必須重新評估消防系統。
英國的高層住宅建築消防條例於2023年生效，該條例規定對於建築高度超過18米，或至少有7層的高層住宅大廈，必須配置全樓層火警疏散警報系統，並建議2026年起，所有新建高層住宅可配置第二條消防通道。該條例還要求高層住宅大廈必須安排物業經理，擔任消防安全責任人，定期檢查樓內消防設備，如果責任人未能履責，BSR可採取強制措施。
澳洲重新評估大型維修項目系統
澳洲新南威爾斯州建築委員會規定，任何擬建築工程覆蓋體積超過建築物體積50%時，當局需重新評估建築的消防系統，包括煙霧感應器、噴淋系統和緊急出口等。當局要求所有住宅建築消防系統，需滿足澳洲建築開發認證與消防安全規定，確保其符合最低限度保證生命安全要求。
阿聯酋2020年批准住宅強制消防安全系統Hassantuk，適用於當地所有現有及計劃建造的住宅，該系統採用無線設計連接指揮室，以便火警發生時迅速向消防部門發警報。當局指出，統計顯示全球範圍內，消防員平均需時6分鐘抵達火災現場，但煙霧在3分鐘內即可引發致命風險，強制消防安全系統有助住戶及時撤離。
多國致以深切慰問 希望傷者早日康復
國際社會高度關注中國香港大埔宏福苑火災。包括英國、美國、德國、法國、加拿大等國家在內的官員，以及駐港澳總領事館均發帖文，向所有受火災影響的家庭和香港民眾致以深切慰問。印尼與菲律賓駐香港總領事館亦向受害人致慰問，印尼方面證實至少兩名印傭死於火災，另有兩人受傷，兩國領事館呼籲受影響本國公民盡快向領事館求助。
英國外相庫珀周三（11月26日）發帖文，向受火災影響家庭和香港民眾致慰問，並向社區的堅韌精神，以及所有參與救援的人員致以崇高敬意。
澳洲總理阿爾巴尼斯稱，是次火災是一場人間悲劇，他向遇難者家屬以及正在搜尋親人、牽掛他們的人們致以最深切慰問。加拿大外交部長阿南德，亦就火災向受影響民眾致以慰問。
美國、加拿大、法國和德國等駐港總領事館先後發帖文稱，對大埔宏福苑火災感到沉重悲痛，向罹難者及其家屬致哀，希望傷者早日康復，向消防員、前線醫護和謹守崗位的無私奉獻的人致敬，亦感謝香港各界義工市民發揮互助精神伸出援手，祝願所有人平安。
印尼與菲律賓的駐香港總領事館同樣對受害者表示最深切慰問，並指將持續關注事態發展，與港府密切協調，登記並向包括外籍勞工在內的印尼和菲律賓公民提供支持，籲受火災影響的公民可撥打總領事館熱線求助。
菲律賓駐香港總領事館表示，暫時未收到關於其國民在火災中傷亡的確切報告。菲律賓海外勞工福利署呼籲，在港菲律賓人如知悉有同胞受到火災影響，應立即通知菲方，受影響的菲律賓人士可直接撥打專線求助。
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