36岁的拉尔夫·艾蒂安单脚站在米兰冬残奥会高山滑雪男子大回转比赛的出发点，深吸一口气，滑了下去。
大约一分半钟以后，在终点线迎接他的，是比冠军更多的欢呼和掌声。
这是海地运动员第一次站上冬残奥会赛场。2022年北京冬奥会，理查森·维亚诺成为首位参加冬奥会的海地选手。而这一次代表这个加勒比海岛国的，是一位经历过大地震、总共只滑过80天雪的银行家。
废墟里爬起来的人
现在的艾蒂安，是从废墟里爬起来的。
2010年1月12日，海地发生7.3级强震。当时不满21岁的艾蒂安被倒塌的建筑掩埋，头朝下、脚朝上，就这样被困了八个小时。
他被救出来了。但由于医疗资源不足，他足足等了一周才得到救治，因此失去了左腿。
地震之前，艾蒂安其实已经是位不折不扣的成功人士。他16岁就创办了一本杂志，到20岁时，他的业务已经扩展到相当可观的水平：拥有一份全国性杂志、一份报纸、一档广播节目和一家制作公司。
可这一切，都被地震带走了。
“那时的我才意识到，我没有想象中那么强大。”他说，“我真的想过不活了。”
心境的转变发生在病房里。从全球各地赶来援助海地的医疗团队深深触动了艾蒂安：“我当时就下定决心，如果我能活下来，就要想办法帮助更多人。”在为他治疗并安装假肢的亚当森医生的帮助下，他顺利进入大学并拿到奖学金，成为了一位证券投资专家。
“我从事银行业不是为了钱。”他说，“作为一个坚持做公益的人，我需要理解世界上最大的公司如何运转，这让我能更好地让世界变好。”
他真的做到了。还在读大学时，艾蒂安就创立了非营利性组织“重建海地”，为家乡的建设筹钱出力。2016年，飓风“马修”席卷海地，该组织修缮了700余座房屋，为受灾者遮风避雨。他还在海地建立了流动眼科诊所，并募集了4万副眼镜，免费分发给有需要的人。
“海地有了高山滑雪运动员！”
从第一次接触滑雪，到成为自己国家第一位冬残奥会运动员，需要练习多久？
艾蒂安的答案是——80天。
三年前的某一天，艾蒂安的朋友计划去滑雪，而他仅仅是因为“喜欢山”便决定跟着过去。在那里，这个出生并成长于热带岛国的人，第一次摸到了雪，滑雪从此成为他生命中不可分割的一部分。
“从触到雪的那一刻起，我就再也离不开它了。”他说。
促使他走上运动员道路的，是一年多前的一次偶遇。在美国犹他州的一个滑雪场，他遇到了冬残奥会高山滑雪名将蒙特·迈尔。迈尔参加过五届冬残奥会，总计获得1金2银1铜。
看到了单腿滑雪的艾蒂安，迈尔决定和他一起滑一次。第二天，迈尔就对他说：“我知道你现在会觉得参加冬残奥会只是开玩笑，但你真的可以做到。”
从那一天起，运动员成了艾蒂安的又一个身份。
为了训练，艾蒂安付出了常人难以想象的辛苦。他平日在伦敦上班，只能利用周末时间坐飞机往返阿尔卑斯山。有时为了赶凌晨起飞的飞机，他会在办公室过一夜。
“办公桌、机场、雪山，然后再回到办公桌，从来就没有舒适区。”他这样总结自己过去一年的生活。
直到来到这次冬残奥会，他的总滑雪天数也只有80天——这个数字，甚至不及许多专业运动员一个雪季的训练量。
艾蒂安参加的是残奥高山滑雪大回转项目，比赛分为两轮，用时相加得到总成绩。他在第一轮的用时是1分37秒33，比处在第一位的法国选手博谢慢了33秒多，在完赛的选手中排名垫底。
垫底又如何？对艾蒂安、他的团队以及万里之外的海地人来说，成绩根本不重要。站上赛道的那一刻，他就已经成功了。
在终点区，教练对他大喊：“嘿，你滑下来了！海地有了一位高山滑雪运动员！”
这句话让艾蒂安红了眼眶。
“这是我很久以来听过最美的话。”他说。
永远相信 永远年轻
第二轮比赛，艾蒂安在临近终点时错过了一个旗门，最终没有取得成绩。可他并不感到遗憾。
“看啊，所有人都为我骄傲。”他指着山呼海啸的观众说，“因为所有人都知道这场比赛有多难。一条腿在这样的‘冰面’上滑行，真的很难。”
他的骄傲远不止于此。过去两周，他接受了来自世界各地的媒体采访，他说，他要告诉海地的年轻人：永远相信还有希望。
“对我来说，滑雪首先让我感到自由。”艾蒂安说，“然后我意识到，它不只是自由，还是一种激励，是给残疾人的希望，给世界的希望，给海地人的希望。”
“它让我有机会向世界证明：一切皆有可能。海地人可以在任何领域与其他人竞争。”
“我来到冬残奥会，是想把这种希望传递给海地的年轻一代。”
“我从地震的废墟里一直走到阿尔卑斯山，在这里和最顶尖的滑雪运动员竞技。我这个只有一条腿的人都能做到，那他们也什么都能做到。”
据介绍，在比赛当天，海地媒体称他为“海地的大使”。
“（我）是海地的全球大使。”艾蒂安补充道。
采访最后，记者问他：下届冬残奥会时你就将满40岁了，还会继续参赛吗？
他瞪大了眼睛回答：“我年轻着呢，当然会回来！如果我不告诉你我36岁了，你会信吗？前几天我在一个派对上，还有人问我是不是大学生呢！”
“下一届我不仅会来比赛，而且会拿金牌！”艾蒂安笑着说。（记者焦子琦）
